Paulo Rezende: SÃO LUÍS DO MARANHÃO

De 19 a 24 de abril de 2012, estive em São Luís participando do 50º Campeonato Brasileiro Master de Natação. Uma oportunidade para conhecer a cidade fundada pelos franceses, em 1612. O primeiro impacto ficou por conta do calor – quente e úmido – aplacado pelo ar condicionado do taxi. Segundo o taxista, no Maranhão só existem duas estações: inverno e verão. “Estamos no inverno”, disse ele!

Sem visitar os badalados Lençóis (considerada uma das paisagens mais surpreendente do país) – informação de que não era uma época oportuna – optamos por conhecer a praia da Raposa e o Centro Histórico de São Luís.

A praia da Raposa, uma pequena réplica dos Lençóis, no dizer de uma guia turística, com as mulheres rendeiras e sua rica e colorida obra de arte, formam um contraste com as moradias de madeira construídas sobre palafitas acima de um mangue poluído, diariamente inundado pela maré alta. Fica a impressão de que seus residentes se encontram abandonados à própria sorte. No meio de tanta carência, sobressaem seus moradores com uma bela cor de pele e um jeito simples, amável e afetuoso.

Cerca de 2.500 imóveis estão tombados pelo patrimônio histórico estadual e 1.000 pelo IPHAN. Parte deste sítio foi declarada Patrimônio Mundial, em 1.997, por ser um conjunto português adaptado ao clima local (utilização de azulejos na impermeabilização das fachadas). O estado deplorável de inúmeros sobrados, casas térreas e solares é de doer a alma!

São Luís: calor desesperador, história, abandono e descaso, natureza exuberante, manguezal, fluxo das marés, falta de saneamento básico, dengue o ano todo, moradores afetuosos, pobreza, bumba meu boi, artesanato, arte e cultura indígena, Casa de Nhozinho, arroz cuxá, deliciosos pratos de frutos do mar.